Calculatoarele utilizeaza microprocesoare pentru a prelucra informatii conform unui set de instructiuni. Ele se folosesc in mite scoputi educative, distractive si practive. Un calculator modern poate efectua milioane de calcule pe secunda.
Instructiunile primite de la utilizator ii arata ce operatii trebuie sa efectueze.
Apoi calculatorul indeplineste intructiunile respectand regulile impuse de un program.
Calculatoarele prelucreaza informatiile sub forma de semnale electrice. Adesea, rezultatele se afiseaza pe un ecran sau un document tiparit.
Primul calculator electronic a fost construit in Marea Britanie, in 1943. Era primul dintre cele zece calculatoare Colossus, care utilizau tuburi cu vid drept comutatoare electronice.
In 1946 in SUA a fost finalizat un calculator numic ENIAC. Aceste prime calculatoare erau folosite pentru efectuarea automata de calcule stiintifice.
Incepand cu anii 1970, calculatoarele au utilizat circuite integrate pentru efectuarea calculelor si stocarea informatiilor.
Progresele din tehnologia circuitelor integrate au facut posibila aparitia unor microprocesoare extrem de puternice si a unor dispozitive de memorare compacte.
Datorita acestor imbunatatiri, un calculator individual actual poate realiza animatie si reprezentare 3D, de care odinioara erau capabile numai calculatoarele uriase.
Dispozitivele ca scanerele de imagini, imprimantele color, camerele digitale si placile de sunet au insemnat noi domenii de utilizare pentru calculatoare.
Printre Acestea se numara editarea publicatiilor, prelucrarea imaginilor si sinteza de voce.
COMPONENTELE UNUI CALCULATOR.
Unitatea de baza a unui calculator contine mai multe placi de circuit imprimat.
Placa principala, numita placa de baza, contine unitatea centrala de prelucrare, ceasul calculatorului si memoria de sistem.
Memoria cu acces aleator, sau RAM, pastreaza datele supuse prelucrarii.
Prin oprirea calculatorului, datele din RAM de sterg.
Memoria cu acces exclusiv pentru citire, sau ROM, nu se sterge cand se opreste calculatorul.
ROM contine instructiunile necesare calculatorului pentru a incepe sa functioneze la pornire.
Majoritatea informatiilor dintr-un calculator se stocheaza pe discuri magnetice, in unitatea de hard disc.
Unitatea de baza are conectoare (sloturi) in care se introduc placi de circuite numite cartele.
Acestea comanda sunetul, grafica si alte functii ale calculatorului.
Conectoarele de rezerva, numite sloturi de expansiune, permit adaugarea ulterioara a altor placi, pentru a extinde posibilitatile de lucru ale calculatorului.
Placile modem permit calculatoarelor sa comunica prin liniile telefonice. Ele pot fi montate in unitatea de baza sau pot avea carcasa proprie.
Ecranul monitorului, tastatura si mouse-ul se conecteaza prin cabluri la unitatea de baza, ca si imprimantele, scanerele si alte dispozitive.
Acestea sunt numite echipamente (dispozitive) periferice.
[Calculatoarele laptop comprima mare parte din puterea de calcul a unui calculator de birou intr-o carcasa mica, portabile.
Calculatoarele palmtop sunt atat de mici ca incap in palma.
Cu toate ca sunt mici, multe dintre ele pot rula programe puternice de baza de date si de editare de text.
Unele pot fi conectate la Internet printr-o linie telefonica, sau satelit.]
